Fragmento escogido de la Crónica de la Provincia de
Colchagua, de Joaquín Santa Cruz.
PRIMERA CAMPAÑA DE VALDIVIA HACIA EL SUR.
Con el refuerzo de Monroy, pudo ya Valdivia a fines del año
1543 llevar una expedición para la conquista de los territorios del sur que
estaban en completa rebelión e independencia. Los indios y caciques sólo
de nombre eran conocidos, y de ahí que los
propios encomenderos debían ayudar a conquistarlos.
Iniciada la marcha hacia el sur, empezaron los combates
desde la Angostura, en donde los indios
estaban fortificados. Allanado el camino, siguieron luego las tropas a la
encomienda de Francisco de Aguirre ”que son mil indios con el cacique que se
dice Cachapoal e su heredero Elesoca, en los términos de esta ciudad, en los
Promaucaes”
Pacificados estos indios de Cachapoal, siguió Valdivia al
sur y llegó a la región de los indios llamados entonces Taguataguas;
comprendían éstos el territorio que es hoy Pelequén, Malloa, San Vicente,
Apalta, Tunca y territorios adyacentes.
En Taguatagua los indios tenían una fortaleza bastante
respetable y en el ataque de ella fue herido el famoso, Pedro de Miranda.
Alonso de Escobar, encomendero que fue de Nancagua, tuvo en el combate el
pecuezo atravesado por una flecha, y varios otros expedicionarios sufrieron
heridas serias.
El distinguido conquistador Santiago de Azócar dice que en
las provincias de los Promaucaes, cerca de un pueblo que se llama Palta
(Apalta) los naturales en el asiento de Tipanande, hicieron un fuerte “muy
fortalecido de aguamontes y pantanales” y que el gobernador “fue con 80 hombres
de a pie y de a caballo” y que después de muchos combates derrotaron a los
indios “y se puso gran quietud en toda la tierra”.
LOS PUEBLO INDÍGENAS DE COLCHAGUA.
Los indígenas de Colchagua, como todos los del norte y
centro de Chile, estaban agrupados en pueblos donde residía su cacique
principal, quien tenía bajo su dependencia otros caciques, cada uno con sus
mocetones o súbditos. Estos cargos eran hereditarios, y probablemente, como en
todo el mundo, esta aristocracia de nacimiento ha debido tener su origen en los
jefes de la raza conquistadora; la conquistada que quedó como vasalla y con más
menos independencia.
Los pueblos de Colchagua estaban situados en terrenos
productivos para hacer en ellos sus siembras, susceptibles de riego en cuanto
era posible.
En las costas y en terrenos de secano (rulo) hasta hoy se
cosecha gran cantidad de maíz, papas, y así también algunos granos en los
pueblos costinos que carecían de agua para el regadío de las chácaras.
Los pueblos indígenas que encontraron los españoles en la
provincia de Colchagua fueron los siguientes de norte a sur: Copequén, Peumo,
Pichidegua, Rapel, Malloa, Nancagua, Colchagua, Ligueimo, Rauco, Gualemo y Teno
(Rauco, Teno y Gualemo así como Mataquito, Lora y Vichuquén, pasaron después a
Curicó).
